介護ほっとステーション

 　
      部屋の中で咲きだした「バラ咲きジュリアン」

 夫が亡くなった時、三人の娘たちを独立させていかねばならないと思うと不安が一杯でした。
蓄えはなにも無かったので、次女も三女も大学の進学は諦めさせねばと思っていました。

　ところが夫がなんと掛け捨ての生命保険に入っていることが分かりました。
本当にびっくりしました。夫は生命保険が大嫌いで勧誘があっても決して加入しませんでした。
それが何故私に内緒に加入していたかとても不思議でした。
それは労働組合が当時、掛け捨ての生命保険を組合員に加入させるキャンペーンをしていたのでした。役員としては率先して加入せざるを得なかったようです。

　これは子供たちへの父親からのプレゼントだと思いました。私はこの保険金を子供たちの教育費にみんな使ってしまおう決心しました。

娘たちの人生が大きく変わりました。

　津田塾大の３年になっていた長女は、夏休みにイギリスに短期留学をして英語力を伸ばし、卒業後２年間高校の英語教師をしていました。
その後、ニューヨークに渡り３年ほど日系人向けの新聞の新聞記者をしていました。
その同じ新聞記者をしていた日本青年と結婚して、日本に帰ってきて二人の娘の母親になりました。上の子は障がいを持っていますが、子育ても大分楽になってきたのとのことで、現在東京で英会話塾を始めています。


　高校３年だった次女は経済を考えて国立大学を受験させる予定でした。
自分が行きたかった私立大学に進路変更し無事「国際基督教大学」に入学できました。
そして在学中にアメリカの東海岸、フラデルフアのテンプル大学に１年留学しました。
卒業後コマーシャル制作会社入社。英語力を駆使して活躍してきました。現在、同じ会社の青年と結婚し「いつき君」の子育てをしなからすこし第一線から退いて同じ会社で働いています。

　三女がまた父親の死によって大きく人生が変ったのではないかと思います。
中学生の三女はちょうど反抗期の真っ最中でした。
夫がうるさく勉強しろということに反発して演劇部に入っていた三女は、高校進学しないでプロダクションに入ろうとひそかに思っていたとのこと。後から聞いてびっくりしました。
そんな反抗の真最中に大好きな父親が亡くなったのです。猛勉強するようになりました。
１年浪人したのですが「和歌山県立医科大学」に入学できました。
そして、在学中にニューヨークのコロンビア大学に１年留学ました。
そのニューヨーク滞在中に知り合った日本の青年と結婚し、日本に帰ってきて二人の子の母親となり、医師として東京で働いています。

　夫が残してくれた保険金はもう残っていませんが、娘たちの教育費に使ったのは大正解と思っています。私は教育に対してはあまりうるさく勉強しなさいとは言ったことはありませんでしたが、ひとつだけ言ってきたことがあります。
「女の人が自分の人生を自由に生きていくには、経済的にも精神的にも自立していないと出来ない。
それには学力を身に付け何かライセンスを持って選択肢を沢山持つこと。」


　現在三人の娘たちは皆東京で家庭を持ち忙しい毎日を送っています。
家族同士がとても仲が良く、困ったことがあるとお互いに助けあっています。
もちろん私も要請があると上京して応援にかけつけます。
ひとりくらい飯田に帰ってきて暮らしてくれればと思ったことがありましたが、今はこれで良かったと本当に嬉しい気持ちです。

夫もあの世で娘たちを見守ってくれている、そして喜んでくれていると思います。

 　
        最近のいつき君ー東京のホテルにて


　夏休みになりました。
私はカースティンにどうしても広島の原爆記念館を見せたいと思いました。
次女と二人で京都ー広島ー福岡の日本縦断の旅をさせました。
京都には私の叔母の家にお世話になり、従兄弟に京都市内を案内してもらいました。
福岡では夫の実家に泊めてもらいました。
夫の義兄夫婦は車で阿蘇山はじめ九州の主な観光地を案内してくれました。

広島の原爆記念館の見学はやはりかなり衝撃をうけたようでした。
帰ってきたカースティンは日本語のカードをくれました。
「お母さん　ありがとうございました。とても楽しい旅行でした。広島のことも一生忘れないです。」と漢字も混じったカードをくれました。
次女も通訳をかねての旅でしたが原爆記念館は始めほとんどが始めて経験でよい旅行になったと思います。

さて、横田基地に住むカースティンの実のお父さんと連絡が取れました。お父さんは横田基地の中にある高校の音楽教師をしていて夏休みに我が家を訪ねて来ることになりました。
大きな車で家族三人でやってきました。
お父さんはカースティンによく似て色白の小柄な方でした。
再婚相手の奥さんも小柄な方でかなりお父さんより若い方です。多分初婚の方だと思います。ふたりの間に３才になる男の子がいました。
カースティンはお父さんが大好きだったようで両親の離婚はかなりショックだったと後で聞きました。
父親とうれしそうに日本での生活の報告をしていました。
アメリカにいるときから父親の新しい奥さんとは交流があったようです。
普通の親戚のように接していました。
３才の男の子は皆で「CJ」−「シーゼェー」と読んでいました。名前と苗字の頭文字をとった呼び名です。
頭の毛が金髪でくるくる巻いているのです。大きな目は青い色をしていました。その可愛いことったら。
まるでお人形さんのようでした。私はたちまちシーゼーの虜になってしまいました。
カースティンもこの弟が可愛くてたまらないようでした。
でも男の子です。少しもじっとしていないのです。一日中家の中を飛び回って階段も上ったり下りたりじっとしていません。
怪我をさせてはいけないと神経を使いました。
それで私はそのころ子供たちに人気になっていた私も大好きなアニメの「トトロ」を見せてみました。
ビデオをテレビの画面に映し、日本語のアニメなので私の膝に載せて時々簡単な英語の解説をしながら見せました。
大成功。シーゼーはとても気にいったようで「ワンスモアー」といって何度も続けてみたがりました。
たしか始めは三回もみたと思います。
あきることなく我が家に滞在中何度も見ていました。やっぱり名作は凄いですね。
「トトロ」を見ている間安心して若い奥さんと一緒に家事に取り組むことができました。

若い奥さんは横田基地での生活を話してくれました。日本人との積極的な交流のためにお茶とお花を習っているとか。日本語の勉強もしているとかでとても魅力的な女性でした。

この一家とはその後、カースティンが帰国してもしばらく交流が続きました。
私たちが横田基地のお宅へ訪ねていったり、長女の結婚披露宴の時に一家で出席をお願いしてお父さんにはトラッペットを吹いていただいたりしました。

カースティンが帰国して二年目に私と次女と三女の三人でオレゴンのお宅に遊びに行った時、すでにアメリカに帰国していたお父さんの一家が私たちに会うために訪ねてきました。
日本人の感覚としてはびっくりです。カースティンのお母さんとこの若い奥さんとはとても中の良い姉妹のように接していてシーゼーは孫のようにみんなで可愛がっているのでした。
離婚再婚どうしの拡大家族なのですね。日本ではこんな風には中々いきませんよね。

この一家とはその後の交流は途絶えてしまいましたがシーゼーはもう２９才になっているはずです。
どんな大人になってどうしているのかと今懐かしく思いだしています。

またなんと、秋になってカースティンの母方の祖父母がツアーで日本旅行にやってきました。東京のホテルで交流会をすることにしました。
その様子は次回のブログで報告します。

 　
　　　　　　　今年の紅葉はいまいちでしたー富士見台高原にて

  昭和５６年、夫は４１才私は３９才になりました。この年家庭生活に大きな変化がおきました。
夫が長野県高等学校教職員組合の書記長に選ばれ長野市に単身赴任することになりました。
５年間の出向ということで５年だけ頑張れば又一緒に暮らせるのだからとわりと気楽な気持ちで夫を送り出したのでした。

４年後に夫がすい臓癌になってあっという間に亡くなってしまうのです。再び一緒に暮らすことはありませんでした。
組合活動のストレスと喫煙と野菜の少ない外食ばかりの生活が夫の命を奪ったのだと思います。
こんなことになろうとは夢にも思わず気楽に単身赴任として送り出したことが無念でなりません。
私が一緒に付いていき食事などちゃんとしていたらこんな病気にはならなかったのないかとかいや教師の仕事が好きだったのだから組合の役員の就任に反対したら良かったのだとか色々考えて悔やんだのでした。

夫が長野市に住んでいたのは２年間だけでした。その後夫は日本全国高等学校教職員組合の書記長に選ばれ東京に赴任していきました。

夫が長野に住んでるとき私は三人の子供たちを自家用車に乗せてよく長野の夫のところへ行きました。
当時は伊那までしか高速道路が通っていないので高速道路を下りた後は松本市の市街地を通り抜けくねくね曲がった国道１９号線を通り５時間くらいかかって長野市までいきました。
車の中での子供たちとのお喋りはとても楽しいものでした。八坂村を通る時は「キャー八墓村だー」と言いながらキャーキャーいって通ったものです。
長野では夫と長野市近辺の飯綱高原や戸隠や野尻湖などのドライブを楽しんだり、冬は沢山あるスキー場にも行きました。
飯田に帰ってくる時は同じ道はつまらないからと白馬村のほうを廻り青木湖をみながら大町市を通ってドライブを楽しみました。
そんな訳で私にとって長野県は大きな私の庭のような親しみを持つようになりました。

夫の東京行きが決まった年、長女が現役で津田塾大学に合格し、次女が地域の進学校の飯田高校に合格しました。夫はよほど嬉しかったようです。
夫の提案で写真館で家族全員で写真を撮っています。今では家族みんなで撮ったちゃんとした写真はそれ一つだけでとても良い思い出の写真となっています。
でも娘たちは皆ブスッとした顔であまり嬉しそうにはしていません。夫は娘たちの服装について独自の価値観を押し付けていました。
紺色か鼠色のブレザースーツに白い靴下と黒い靴。みんなそんな服装をしています。それぞれが反抗期に入っていました。その頃女の子はフリフリのついたスカートなどがはやっていてそんな服装に憧れていたのでした。

経済を考えて夫と長女が一緒に暮らすことになり長女の大学の近くにマンションを借りて二人の生活が始まりました。
長女にとっては親からの自立の時期に服装や色々な行動に口を挟む夫との同居は不本意だったようですが夫は全国の県支部へ出かけることが多くほとんど留守がちだったのです。

飯田では次女と三女の三人暮らしはぽっかり穴があいたような寂しい毎日でした。
そんなある日、次女の通う飯田高校でアメリカの少女の留学生を一年間受け入れたいので、ホームステイとして受け入れてくれないかと相談がありました。
部屋も空いているしちょうど寂しくなった所なので受け入れることにしました。
すこし私も英会話ができるようになれば良いなとの思いもありました。

平成５９年の３月の末、ボランテアの女子大学生に連れられてカースティンが飯田駅に降り立ちました。
色の白いとても美しい少女でした。しばらく見とれてしまいました。こんな美しい少女と一年間一緒に暮らせるのだと嬉しさがこみ上げてきました。